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Teora acerca del origen de la Masonera

 

Por el R.. H.. John Hamill
Bibliotecario y Curador de la
Gran Logia Unida de Inglaterra y
Past Master de la Logia de investigacin Quatuor Coronati N 2076.

Prologo de Ricardo Edgardo Polo

Desde hace 6 aos, la Revista Hiram Abif, ha desarrollado una intensa actividad informativa, desentraando cuestiones que, desde remotos tiempos, han sido polmicas dentro de la Masonera. Quienes estudian e investigan su contexto histrico, saben que los primeros grados de la Orden estn concebidos como una escuela primaria, mediante la cual y con el mtodo del Simbolismo, se va concientizando al masn, a fin de que pueda ir comprendiendo el espritu conceptual que ir constituyendo su personalidad institucional. Sin embargo, ocurre que por razones no bien explicadas, se ha creado una suerte de mitologa que a la postre y por no suficientemente aireada, se ha transformado en creencias cuasi dogmticas, que nada tienen que ver con la realidad histrica. Uno de los mitos ms arraigados es el de haber difundido que la pureza doctrinaria, se encuentra en la Gran Logia Unida de Inglaterra, a la que se concibe algo as como el Vaticano de la masonera. Por eso, editamos hoy esta versin histrica de la Orden, escrita nada menos que por el R..H.. John Hamill, Bibliotecario y Curador de la Gran Logia Unida de Inglaterra y Past Master de la Logia de investigacin Quatuor Coronati N 2076. Suponemos que luego de la lectura del trabajo, los HH.. podrn consensuar lo expuesto por este R.. H.. britnico y algunas teoras difundidas en nuestro entorno, porque el texto de lo que el R.. H.. John Hamill propone, es lo que nosotros aceptamos como vlido dentro de las premisas que permanentemente sostenemos.

Ricardo E. Polo


Cundo, Por qu y Dnde se origin la Francmasonera?

Solamente existe una respuesta a estas tres preguntas: no lo sabemos. Y ello a pesar de todo el papel y la tinta que han corrido en aras de su estudio. De hecho estas cuestiones fundamentales han sido bastante oscurecidas por varios historiadores Masnicos muy bien intencionados, pero muy mal informados.

Hace tan solo poco ms de un siglo que los historiadores Masnicos britnicos comenzaron a examinar con visin crtica la historia tradicional del Oficio(1), la cual haba sido escrita por sus predecesores durante los 150 aos anteriores. Al encontrar dicha historia poco satisfactoria, comenzaron a buscar evidencia documentada directa de la Masonera Operativa, anterior a la formacin de la primera Gran Logia de Inglaterra en 1717. Sus investigaciones y sus escritos no se detuvieron, sin embargo, la permanente aparicin de obras pertenecientes a lo que podra denominarse la escuela de historiadores Masnicos mstica o romntica (en el autntico sentido de la palabra), gener an mayor confusin.

Existen, por lo tanto, dos enfoques principales de la historia de la Francmasonera:

El enfoque autntico o cientfico, el cual construye o desarrolla su teora a partir de hechos verificables y documentacin de origen comprobado, y el enfoque no autntico en el cual se intenta colocar a la Francmasonera dentro del contexto de la tradicin de los Misterios correlacionando las enseanzas, la alegora y el simbolismo del Oficio, con sus homlogos pertenecientes a las diversas tradiciones esotricas. Para complicar an ms las cosas, existen opiniones divididas dentro de las dos escuelas principales que se acaban de sealar.

El Francmasn comn deriva del propio ritual sus primeras nociones de la historia del Oficio. A medida que va progresando en su conocimiento de las ceremonias, aprende que durante la construccin del templo del Rey Salomn en Jerusaln, los constructores calificados (albailes o masones), se dividan en dos clases: Aprendices y Compaeros. Todos trabajaban bajo las rdenes de tres Grandes Maestros (el Rey Salomn, Hiram -Rey de Tiro- e Hiram Abif), los cuales compartan ciertos secretos, conocidos tan solo por ellos tres. Aprende, asimismo, que esos secretos fueron perdidos con el asesinato de Hiram Abif -asesinato que se produjo debido a su negativa de divulgar los secretos- y que se adoptaron ciertos secretos en substitucin de los primeros hasta que el tiempo o las circunstancias restauren los secretos originales.

Del ritual se deduce inmediatamente que la Francmasonera ya exista y estaba establecida en la poca del Rey Salomn y que ha permanecido desde entonces como un sistema intacto. El candidato comprende pronto que el ritual no contiene una verdad histrica o literal, sino una alegora dramtica mediante la cual se transmiten los principios y axiomas fundamentales del Oficio.

La primera historia del Oficio apareci, con sancin oficial, como parte de las primeras Constituciones(2) compiladas y publicadas en nombre de la primera Gran Logia por el Reverendo Doctor James Anderson en 1723.

La obra de Anderson consiste principalmente en la historia legendaria del Oficio de los constructores, desde Adn, en el Jardn del Edn, hasta la formacin de la primera Gran Logia de Inglaterra en 1717. Anderson no efecta distincin alguna entre Masonera Operativa y Masonera Especulativa, con lo cual qued implcito que la una era la continuacin de la otra. Anderson ha sido criticado con frecuencia por su historia; pero esas crticas no son justas con l. l no pretenda escribir una historia en el sentido en que la entendemos actualmente, sino que se propona producir una apologa que estableciera una honorable filiacin para una institucin relativamente nueva. l ni siquiera afirm haber escrito una obra original, sino que, como lo explic en la segunda edicin de las Constituciones (1738), simplemente resumi las antiguas Constituciones Gticas(3).

Fue de ellas que l re-tom las tradiciones segn las cuales las Logias de Francmasones haban existido desde tiempos antiguos; igualmente retom de all la idea de que varias personalidades bblicas histricas, y otras puramente legendarias haban sido patrones, promotores o Grandes Maestros del Oficio as como de que un cierto prncipe Edwin haba convocado una gran asamblea de Masones en York hacia el ao 926 de la era cristiana(4). Durante dicha asamblea les habra otorgado una constitucin y les habra ordenado reunirse trimestralmente para gobernar sus Logias. Se da la impresin de que la Gran Logia o Asamblea sigui existiendo en forma ininterrumpida desde esa fecha hasta 1717.

De no haber producido Anderson una versin revisada y considerablemente aumentada de su historia para la segunda edicin de las Constituciones, la versin de 1723 hubiera sido aceptada por lo que en realidad era: una apologa construida a partir de la leyenda, el folklore y la tradicin.
En la edicin de 1738, Anderson parece haberle dado, desafortunadamente, rienda suelta a su imaginacin, pues construy una detallada historia de la Masonera Inglesa desde la supuesta Asamblea de York, hasta la resurreccin de la Gran Logia en 1717 y la continu inclusive hasta 1738.
Para Anderson los trminos Geometra, Arquitectura y Masonera eran sinnimos. Cualquier monarca ingls o personalidad histrica que de cualquier manera hubiera patrocinado arquitectos o Masones, fue ubicado en su lista, bien sea como un Gran Maestro o, por lo menos, como un Gran Vigilante de la Francmasonera. Con el fin de comprobar el antiguo e ininterrumpido linaje de la Institucin, Anderson asegur que la unin de las cuatro Logias de Londres para formar una Gran Logia en 1717, no haba representado la creacin de una nueva organizacin, sino que haba sido la restauracin(5) de una antigua organizacin que haba cado en descomposicin, debido a la negligencia de su Gran Maestro Christopher Wren.

Se trata de una aseveracin sorprendente, a favor de la cual no existe evidencia, especialmente por cuanto en la versin de 1723 no se menciona ninguna restauracin y el nombre de Sir Christopher Wren tan solo figura en una nota al pie de pgina, como el Arquitecto del Teatro Sheldoniano de Oxford.

Curiosamente, Wren viva an cuando apareci la versin de 1723; pero ya haba fallecido cuando Anderson emprendi sus revisiones, de modo que el interesado no tuvo oportunidad de objetar.
Debido a que la historia escrita por Anderson fue publicada con la sancin de la Gran Logia, se le atribuy el carcter de historia sagrada, tanto ms por cuanto su contenido no fue impugnado por quienes tomaron parte en los eventos de 1717. Su trabajo result de tan grande aceptacin que continu siendo publicado reiteradamente sin alteraciones, simplemente con actualizaciones, en todas las subsiguientes ediciones de las Constituciones de la Gran Logia hasta la ltima edicin de 1784.


Fue plagiado, adems, por los diversos editores de unos manualitos publicados en el siglo XVIII, los Compaeros de Bolsillo de los Francmasones(6) (Freemasons’ Pocket Companions), y form la base de la seccin histrica de las Ilustraciones acerca de la Masonera de William Preston hasta en la decimosptima edicin (pstuma) de 1861, editada por el Rev. Dr. George Oliver. Hubo planes para incorporarlo en las ediciones del Libro de las Constituciones de la Gran Logia Unida de Inglaterra, fechadas en 1815, 1819 y 1827.

Se anunci, en ese entonces, que las porciones del libro publicadas constituan una segunda parte y que se publicara en una primera parte la historia de la Francmasonera. Afortunadamente la primera parte en cuestin nunca se public. Con la exportacin a Amrica del Norte de las Constituciones de la Primera Gran Logia y las Ilustraciones de Preston y su traduccin al Francs y al Alemn, la mala informacin de Anderson recibi una amplia divulgacin y ejerci as un profundo efecto sobre la concepcin que se tuvo acerca de la historia del Oficio, as como sobre la consiguiente actitud hacia el tema, actitud que subsisti hasta bien entrado el siglo XIX.
En verdad, la ausencia de una diferenciacin por parte de Anderson entre Masonera Operativa y Masonera Especulativa iba a marcar los enfoques de la historia del Oficio por espacio de muchas generaciones, y puede decirse que dio lugar al deseo de establecer un vnculo directo entre ambas, tan pronto como la escuela autntica inici su aproximacin crtica a la historia aceptada de la Orden.

Aunque la aproximacin de los escritores de la escuela autntica aparece como una investigacin cientfica, los mtodos empleados por ellos no seran aceptados actualmente como cientficos.
A pesar de que ellos examinaron cuidadosamente y comprobaron el origen de cada fragmento de evidencia que apareci, y que sus reas de investigacin se limitaron a los registros y documentos arquitectnicos, de construccin y corporativos, de hecho su trabajo reviste la apariencia de una bsqueda de evidencia susceptible de encajar dentro de una teora preconcebida.

Dispuestos a probar la filiacin directa entre la Masonera Operativa y la Masonera Especulativa a travs de una fase transicional, ensamblaron fragmentos de informacin procedentes de varias partes de las islas britnicas, fragmentos que parecan formar eslabones en su cadena de descendencia.

Al proceder de esa manera, con frecuencia sacaron la evidencia de su contexto y efectuaron suposiciones para las cuales exista apenas una tenue posibilidad de substanciacin. En particular, asumieron la existencia de una uniformidad de condiciones y de actividades en Inglaterra, Irlanda y Escocia e ignoraron as las particulares circunstancias sociales, culturales, polticas, legales y religiosas que marcan diferencias cruciales entre estos pases.

No tomaron en cuenta, por ejemplo, que hasta la Ley de Unin de 1707, Inglaterra y Escocia, aunque ligadas a travs de la Corona desde 1603, eran pases separados, que solamente compartan una frontera comn y que los eventos ocurridos en un pas, no tenan necesariamente un paralelismo en los pases vecinos.

Sin embargo, su teora era tan persuasiva, tan bien escrita y fue tan divulgada, que su interpretacin acerca del desarrollo transicional de la Masonera Operativa a la Masonera Especulativa ha estado peligrosamente cerca de ser aceptada como un hecho incuestionable. Es necesario enfatizar nuevamente que se trata tan solo de una teora.

En Escocia encontraron evidencia innegable de la existencia de Logias operativas de talladores de piedra. Dichas Logias se definan desde el punto de vista geogrfico (territorial) y constituan unidades de control de la actividad operativa con el respaldo de leyes estatutarias. Tambin obtuvieron evidencia indiscutible de que las Logias Operativas escocesas comenzaron a admitir, durante el siglo XVII, miembros no operativos en calidad de Masones aceptados o gentilhombres Masones (accepted or gentlemen masons) y que a comienzos del siglo XVIII, en algunas Logias los Masones aceptados haban pasado a predominar.

Estas Logias, a su vez, se convirtieron en logias Especulativas, mientras que las otras mantuvieron su carcter puramente Operativo. Las Logias Especulativas eventualmente se unieron para formar la Gran Logia de Escocia en 1736.

Investigadores de la escuela autntica tambin descubrieron referencias claras acerca del uso en esas Logias de una palabra Masnica(7) y de modos secretos de reconocimiento que le permitan a los Masones operativos de buena fe, obtener trabajo o sustento cuando viajaban al territorio de otra Logia. Al unir esos hechos los historiadores romnticos parecan contar con pruebas de una transicin gradual de la Masonera Operativa a la Especulativa.

La falla de su razonamiento consista en suponer que al no ser operativos los Masones aceptados en las Logias operativas escocesas, entonces tenan que ser necesariamente especulativos, o que por lo menos deba existir una implicacin acerca de la actividad especulativa de la Logia, derivada del hecho mismo de su aceptacin.

Hasta la fecha no ha aparecido evidencia alguna que apoye dichos supuestos. De hecho la evidencia encontrada parecera sealar a los no operativos como simples miembros honorarios de las Logias, adoptados del mismo modo que hoy se adoptan prominentes personalidades como miembros honorarios de clubes, sociedades o instituciones con las cuales no tienen vnculos profesionales o vocacionales.

Cuando la escuela autntica procedi a examinar los registros ingleses, sus investigadores no pudieron encontrar evidencia alguna de la existencia de Logias operativas. En tiempos medioevales la Logia de los operativos haba consistido simplemente en una choza o depsito anexo al lugar de trabajo, en el cual guardaban las herramientas y tomaban descanso y refresco. Alrededor del ao 1600 el sistema de guildas se encontraba prcticamente moribundo con la excepcin de las Compaas de Caballerangos y Transportadores de Londres (London Livery Companies). Tampoco exista evidencia de una palabra masnica inglesa o de medios secretos de reconocimiento entre los operativos ingleses.

Toda la evidencia hallada acerca de la Masonera no operativa -o de aceptacin- tena un contexto no operativo y entre los nombres encontrados y que podan ser verificados y cruzados con otra evidencia, muy pocos tenan siquiera la ms tenue relacin con la construccin o la arquitectura.

La Masonera de aceptacin (existen an dudas acerca de si la Masonera del siglo XVII puede denominarse especulativa), sencillamente parece haber surgido en Inglaterra como una organizacin nueva sin ninguna conexin previa con el oficio operativo. A pesar de esta carencia de pruebas la escuela autntica ensambl conjuntamente los hallazgos hechos en Escocia e Inglaterra y construy la teora de la transicin operativa-especulativa acerca de los orgenes de la Francmasonera(8), sin tener en cuenta las diferencias y discrepancias entre los dos conjuntos de evidencias.

Ante todo pasaron por alto, o ignoraron, el hecho de que la Masonera no operativa se estaba desarrollando en Inglaterra cuando las Logias operativas escocesas comenzaron a aceptar miembros no operativos. Si las Logias operativas escocesas constituyeron el medio de transicin, cmo poda existir ya en Inglaterra la Masonera puramente no operativa?

La bsqueda de un vnculo directo no se confin a las Islas Britnicas, ni al perodo de la denominada Asamblea de York. Se hicieron intentos de encontrarle un parentesco clsico como descendiente de los Collegia Fabrorum romanos (las escuelas de constructores de la poca), pues adems la palabra escuela pareca llevar implcita la existencia de un culto filosfico o mistrico ligado a los constructores romanos. La leyenda de los Magistri Commacini (Maestros Comacinos), pareca brindarle un fundamento religioso al Oficio. Se afirm que los hbiles y renombrados masones de la regin del lago de Como, en el norte de Italia, posean secretos tan recnditos susceptibles de ser comunicados a otros operativos, que fueron constituidos en una Orden mediante una bula papal (bula inexistente en la realidad). Se deca que haban recibido instrucciones de viajar por Europa para compartir sus habilidades y misterios.

Es notoria la ausencia de evidencia acerca de su existencia real. Se revisaron diligentemente las tradiciones y registros de los Steinmetzen alemanes y del Compagnonnage francs en busca de rastros de algn elemento especulativo, mas no se encontr ninguna. La evidencia nos remite siempre de nuevo a la aparicin de la Masonera no operativa en Inglaterra durante el siglo XVII.

La teora de una filiacin directa de la Masonera operativa sigue teniendo sus partidarios, especialmente el difunto y muy reverenciado Harry Carr; pero algunos investigadores actuales que trabajan en la tradicin de la escuela autntica estn inclinndose por considerar la probabilidad de un vnculo indirecto con los operativos(9). En vez de buscar las pruebas de una filiacin directa, estn explorando la posibilidad de que los fundadores de la Masonera especulativa se hayan encubierto bajo la apariencia de una organizacin o guilda para desarrollar actividades e ideas que era imposible practicar o profesar abiertamente en la poca.

El perodo en el cual se cree que evolucion la Francmasonera -finales del siglo XVI y transcurso del siglo XVII- se caracteriz por la estrecha relacin entre la poltica y la religin. Durante esos aos las diferencias de opinin en estas materias podan dividir las familias y eventualmente conducir a guerras civiles. Particularmente en lo que concierne a la religin, existan sanciones legales contra aquellos que decidan no seguir los dictados del Estado. Surgen por s mismas, en consecuencia, dos ideas posibles en relacin con el origen de la Francmasonera durante ese perodo.

Primero, que los fundadores eran un grupo opuesto a la intolerancia poltica y religiosa del Estado, que deseaban reunir hombres de diferentes concepciones polticas y religiosas pero que compartieran un objetivo de mejoramiento social. Puesto que se encontraban en una situacin en la cual dichas concepciones eran consideradas subversivas, se restringa absolutamente la discusin de estos asuntos con quienes no fuesen miembros. Estos rasgos parecen haber existido desde que se origin la Francmasonera.

Segundo, que los fundadores eran un grupo de religin cristiana no conformista, que se opona a la dominacin de la religin por parte del Estado. Dicho grupo no se propona deponer la religin predominante, sino que deseaba promover la tolerancia y la creacin de una sociedad en la cual los hombres fueran libres de seguir los dictados de su conciencia en materia religiosa.

Existe un objetivo comn en ambos grupos: la promocin de la tolerancia y la consiguiente creacin de una sociedad mejor. El uso de la alegora era una tcnica didctica comn en la poca: qu mejor alegora para representar la creacin de una sociedad superior que la construccin de un edificio? Exista inclusive una metfora bblica a la mano: la construccin del Templo de Salomn.

Una vez establecido el marco alegrico, se segua lgicamente el paso de adoptar la forma de una guilda o corporacin de constructores. As las reuniones se convirtieron en Logias, los oficiales principales pasaron a denominarse Maestro y Vigilantes y las herramientas de trabajo del tallador de piedras fueron utilizadas tanto por sus funciones materiales prcticas, como por su valor simblico.

Una teora alternativa de filiacin indirecta ha sido presentada recientemente. Ella asocia los orgenes con los aspectos caritativos ms que con los planteamientos filosficos(10). Considera a la Francmasonera como un desarrollo del creciente movimiento de autoayuda surgido en el siglo XVII. Al no existir un sistema estatal de proteccin y seguridad social, aquellos que enfermaban o pasaban penalidades econmicas dependan de la caridad local y de las rgidas estipulaciones de la Ley de Pobres. Diferentes agrupaciones gremiales comenzaron a organizar sus propios sistemas.

Cuando se reunan a departir amistosamente en tabernas y posadas, mantenan una caja a la cual los miembros aportaban cuotas durante cada reunin y de la cual los mismos miembros podan tomar dinero en tiempos de necesidad. En virtud de esa prctica, dichas agrupaciones recibieron el nombre de Clubes de Caja (Box Clubs).

La pertenencia a estos clubes estuvo reservada en un comienzo a los miembros de un gremio en particular, y existe evidencia de que en los clubes se utilizaron rudimentarios ritos de iniciacin. Parece ser tambin que, al igual que las logias operativas escocesas, los Clubes de Caja comenzaron a admitir miembros que no estaban vinculados directamente con su gremio particular.

Se ha evocado la posibilidad de que la Francmasonera haya surgido originalmente tan solo como un Club de Caja para Masones operativos, los cuales posteriormente comenzaron a admitir miembros de otros gremios. La posibilidad de que la Francmasonera hubiese sido bsicamente una sociedad de orientacin gremial por la poca de la creacin de la primera Gran Logia en 1717, fue planteada por Henry Sadler(11).

l sugiri que una lucha por el control de las Logias, tuvo lugar a comienzos de la dcada de 1720 entre los miembros originales de orientacin gremial y aquellos que fueron llevados a las Logias por la influencia del Dr. John Teophilus Desaguliers y otros, y que la Francmasonera autnticamente especulativa no surgi sino cuando este ltimo grupo gan el control y comenz a transformar a la Francmasonera de una sociedad de beneficios en un sistema de moral, velado en alegora e ilustrado por smbolos.

Tambin se ha buscado en otras organizaciones el origen de la Francmasonera. Una teora ahora descartada pero que conserv credibilidad por largo tiempo vea en la Francmasonera la descendiente directa de los Caballeros Templarios medievales.

Se afirm que, luego de la supresin de la Orden de los Templarios y de la muerte de Jacques de Molay, su ltimo Gran Maestro en 1314, un grupo de caballeros escap a Escocia. Una vez all se reunieron en el misterioso monte Heredom cerca de Kilwinning y, temerosos de ulteriores persecuciones se transformaron en Francmasones, convirtiendo los supuestos secretos de los Templarios en los secretos de la Francmasonera.

Desafortunadamente para los partidarios de esta teora, el misterioso monte de Heredom no existe (aunque haba de constituirse en un elemento central de numerosos grados adicionales inventados en la Francia del siglo XVIII).

Tampoco es verdico que los Templarios hubieran sido perseguidos en Escocia. Formaron, por el contrario, parte de la vida poltica y religiosa de Escocia hasta la Reforma, siendo el Prior de Torpichen (el principal Priorato Templario de Escocia), por derecho propio, uno de los Lores Espirituales del gobierno escocs.

Sin embargo, la leyenda escocesa sigui ejerciendo su atraccin romntica. El reverendo Dr. George Oliver declar que posea un manuscrito del siglo XVIII el cual se refera a lo que l denomin el Rito de Bouillon, un ritual de los tres grados azules, en el cual se le informaba a los recipiendarios que ellos eran descendientes de los Templarios.

El manuscrito de Oliver se conoce solamente en copias que datan del siglo XIX y un examen de su contenido muestra un ritual altamente desarrollado para los tres grados azules, el cual incorpora muchos de los cambios y adiciones rituales realizados despus de la unin de las dos Grandes Logias inglesas en 1813.

Algunos han buscado los orgenes de la Francmasonera en el Rosacrucismo, ya sea como una manifestacin britnica de la fraternidad Rosacruz, o como una escisin de la corriente principal del Rosacrucismo(12). No es ste el lugar para discutir acerca de la existencia o no de una Fraternidad Rosacruz. Cualquiera que sea la verdad a ese respecto, lo cierto es que la idea Rosacruz se ha mantenido entretejindose en el pensamiento europeo desde su aparicin a comienzos del siglo XVII.

Los nicos factores comunes a la Francmasonera y al Rosacrucismo son la idea central de la creacin de una sociedad ideal y el uso de la alegora y el simbolismo para impartir ese ideal a sus iniciados. Hasta all llega la similitud. No existe un acervo comn de simbolismo y ambos se desarrollaron a lo largo de caminos diferentes. No existe evidencia que demuestre un origen comn o el desarrollo del uno a partir del otro.

Mucho se ha tratado de utilizar para estos efectos el hecho de que Elas Ashmole, el primer iniciado no operativo del que se tiene noticia cierta, tambin se interesaba en el Rosacrucismo; pero nada se dice de los dems Masones aceptados conocidos, que no tenan relacin con la Rosacruz (ya fuese real o imaginaria), ni acerca de los Rosacruces declarados que no tuvieron vnculos con la Masonera de aceptacin.

La escuela no autntica posee cuatro enfoques principales, los cuales podran ser clasificados como el esotrico, el mstico, el simbolista y el romntico. Las cuatro aproximaciones tienen dos factores en comn: la creencia de que la Francmasonera existe desde tiempo inmemorial, y una aparente incapacidad para distinguir entre el hecho histrico y la leyenda. Las escuelas esotricas y msticas estn de hecho interesadas en la transmisin de ideas y tradiciones esotricas, lo cual constituye en s una lnea de investigacin vlida.

Lo que ocurre es que al acercarse a su objeto convierten similitudes entre grupos muy separados en el tiempo en evidencia de una tradicin continua transmitida de un grupo al otro. Es decir, en una especie de sucesin apostlica esotrica. Los seguidores de estas escuelas tienden tambin a profesar ideas heterodoxas acerca de la naturaleza y propsito de la Francmasonera, atribuyndole implicaciones msticas, religiosas e inclusive ocultas que nunca ha tenido.

Los partidarios de la aproximacin esotrica toman los principios, los rituales, las formas, los smbolos y el lenguaje de la Francmasonera y rastrean similitudes en los otros grupos (ignorando el hecho de que los principios y muchos de los smbolos son universales y no particulares a la Francmasonera). Suponen que esas similitudes no son fortuitas sino deliberadas y constituyen, por lo tanto, prueba de una tradicin continua.

Colocan tambin gran nfasis en los grados adicionales, revistindolos de una antigedad espuria y viendo en ellos un contenido esotrico y un simbolismo mucho mayores de los que jams se intent imprimirles. Al ver en el conjunto de las diversas ramificaciones de la Francmasonera un rito inicitico coherente, cosa que no es, la escuela esotrica la compara con otros ritos iniciticos, encuentra similitudes -reales o impuestas- y supone un parentesco. John Yarker es probablemente el mayor exponente de esta escuela. Su Opus mgnum, Las escuelas arcanas (Belfast, 1909), es un monumento a la erudicin mal aplicada.

No solamente revela la amplitud de sus lecturas, sino tambin su dificultad para digerir, o en algunos casos incluso para entender aquello que haba ledo. A primera vista parecera que trabajase en la escuela autntica ya que hace constante uso de evidencia documentaria.

Un examen ms detenido muestra que l no efectuaba un anlisis crtico de sus fuentes, con lo cual aceptaba como hechos las leyendas, la tradicin y el folklore a la vez que negaba hechos reales adecuadamente documentados. Yarker estaba firmemente convencido de que la Masonera haba existido entre los talladores de piedra operativos de la Edad Media y que ellos haban trabajado en una compleja serie de grados que abarcaba los tres grados azules (El Oficio) y muchos de los grados adicionales.

Crea tambin que dicho sistema haba declinado y que su resurgimiento en el siglo XVIII constitua un renacimiento pero en una forma distorsionada. Para poder aceptar las tesis de Yarker, tendramos que aceptar que los talladores de piedra medioevales eran hombres intelectualmente preclaros, dotados con el manejo de unas ideas que no ingresaron en el acervo de la filosofa occidental hasta despus del Renacimiento.

Yarker vio la Francmasonera como la culminacin o el summum bonum de todos los sistemas esotricos. Al fracasar en la depuracin del sistema existente, Yarker introdujo desde los Estados Unidos el Antiguo y Primitivo Rito de la Francmasonera. Este rito combinaba y reduca los noventa y siete grados del Rito de Misraim y los noventa y cinco grados del Rito de Menfis, convirtindolos en un popurr de Egiptologa, Gnosticismo, Rosacrucismo, Cbala, Alquimia, Misticismo Oriental y Cristianismo.
Resume perfectamente la mente eclctica y acrtica de su principal promotor en Inglaterra. Este Rito a duras penas sobrevivi a la muerte de Yarker.

Tal vez los representantes ms caractersticos de la escuela mstica son el Reverendo George Oliver y A. E. Waite.

Oliver fue un ferviente fundamentalista pre darwiniano que crea firmemente que la Francmasonera era esencialmente cristiana y haba existido bajo una forma u otra desde el comienzo de los tiempos. En varios sentidos pudo haber sido el progenitor de la escuela autntica. Lea con avidez cualquier libro masnico a su alcance y coleccionaba hasta las piezas de evidencia ms nfimas que poda encontrar; pero al igual que Yarker, su forma de lectura era acrtica y se inclinaba por la invencin cuando escaseaba la evidencia.

Waite, como Oliver, crea que la Francmasonera era esencialmente cristiana tanto en su origen como en su carcter.

l crea que la Francmasonera tena sus races en el sistema de las guildas; pero que haba sido convertida en un sistema mstico. Sus rituales, en particular aquellos de los grados adicionales, contendran conocimiento secreto dentro de la tradicin de los Misterios.

Su desorganizada Nueva Enciclopedia de la Francmasonera, en la cual hizo un pesado nfasis sobre los grados adicionales, tanto existentes como extintos, fue demolida por la crtica de la escuela autntica en el momento de su publicacin en 1921.
La escuela simbolista busca los orgenes de la Francmasonera mediante la comparacin y la correlacin del simbolismo y del lenguaje ritual, y trata de encontrar la filiacin directa entre la Francmasonera y varias religiones, cultos, misterios y sociedades.

Al igual que la escuela esotrica, esta lnea de investigacin posee cierta validez; pero como una antropologa del simbolismo y no como investigacin acerca de los orgenes de la Francmasonera.

La incidencia de ciertos smbolos, gestos y terminologa condujeron a esta escuela a comparar la Francmasonera con religiones de los amerindios, ceremonias Mayas, rituales mitraicos y aborgenes, pinturas de templos egipcios, marcas de casta hindes, etc. El problema es que los smbolos Masnicos no son exclusivos de la Francmasonera, sino que son universales.

Dentro de la escuela simbolista se encuentran quienes han buscado el origen del ritual Masnico mediante la exgesis de obras de escritores bien conocidos, con el fin de encontrar ejemplos de lenguaje masnico.

El ms excntrico de ellos fue probablemente Alfred Dodd, quien se convenci a s mismo que Shakespeare (llmese Shakespeare, Bacon o Marlowe) compuso el ritual del Oficio(13).

En un sentido, los seguidores de la escuela romntica se acogen a la tradicin andersoniana, ya que implcitamente creen en la conexin directa entre la Masonera Operativa y la Masonera Especulativa, bien sea que dicho vnculo se remonte a Adn, Salomn o a los constructores medioevales.

Difieren de la escuela autntica por su rechazo a, o su desconocimiento de las numerosas formas en las cuales la Francmasonera ha cambiado y se ha desarrollado durante el perodo para el cual existen registros histricos. Estn dispuestos a creer que el ritual ha sido practicado desde tiempo inmemorial, bien sea en sus formas fundamentales o bien conservando ntegramente su detalle.

La carencia de conocimiento acerca del origen de la Francmasonera y la variedad de aproximaciones que existen para enfocar este interrogante, explican tal vez la intensidad con la cual se investiga y la persistente atraccin que ejerce.

La ausencia de dogmas oficiales implica que cada miembro de la Orden puede conferirle al ritual tanto o tan poco significado como desee. Ni siquiera en Inglaterra existe un patrn, ya se trate de un ritual controlado de manera centralizada o de una interpretacin del ritual que deba ser aceptada por todas las logias.

El que alguna vez lleguemos a estar en medida de descubrir los verdaderos orgenes de la Francmasonera, es un interrogante que queda abierto.

Los registros y documentos relacionados con la construccin medieval han sido revisados en su totalidad; pero los archivos religiosos, familiares y locales permanecen prcticamente inexplorados. Por otra parte, de ser cierta la afirmacin de Anderson de que numerosos manuscritos fueron quemados deliberadamente en 1720 por algunos hermanos preocupados de que dichos papeles fuesen a caer en manos extraas, es bien posible que la evidencia crucial que buscamos ya est perdida.

R.. H.. John Hamill, Bibliotecario y Curador de la Gran Logia Unida de Inglaterra y Past Master de la Logia de investigacin Quatuor Coronati N 2076.

Notas
[1]. Siguiendo la tradicin masnica inglesa, el autor denomina El Oficio (The Craft) al conjunto de los tres grados fundamentales de la masonera y de sus miembros. Los tres grados fundamentales, Aprendiz, Compaero y Maestro, tambin se conocen como masonera azul.

[2]. James Anderson, Las Constituciones de los Francmasones. Con la historia, obligaciones, reglamentos Etc. de esta muy Antigua y Venerable Fraternidad, Londres, 1723.

[3]. Las Constituciones Gticas (Gothic Constitutions) son la recopilacin de preceptos corporativos tambin conocida como Los Antiguos Deberes (The Old Charges)

[4]. Para una discusin sobre el tema de la leyenda de York, ver Begemann AQC 6 (1893); Gould AQC 5 (1892); Oliver AQC 61 (1948); Speth AQC 6 (1893) y Alex Horne La Leyenda de York en los Antiguos Deberes (The York Legend in the Old Charges) (Shepperton; A. Lewis, 1978). AQC: Anales de la Quatuor Coronati, Logia de estudios histricos perteneciente a la Gran Logia Unida de Inglaterra.

[5]. Anderson es la nica fuente que puede citarse para sustentar la idea de que los eventos de 1717 constituyeron una restauracin.

[6]. Los Pocket Companions comenzaron a aparecer en 1735 y eran una mezcla poco afortunada de plagios de las reglas y el recuento histrico de Anderson, junto con varios deberes y oraciones.

[7]. Ver Douglas Knoop, La Palabra Masnica (The Mason Word), AQC 51(1938).

[8]. El recuento ms reciente de la teora de la transicin operativa-especulativa es 600 Aos de Ritual del Oficio (600 Years of Craft Ritual) de Harry Carr, texto que se encuentra en el libro El Mundo de la Masonera de Harry Carr (Harry Carr’s World of Freemasonry) publicado en Londres por A. Lewis, 1984.

[9]. Ver C.F.W. Dyer, Algunas reflexiones acerca del origen de la Masonera Especulativa (Some Thoughts on the Origin of Speculative Masonry), AQC 95 (1982).

[10]. Andrew Durr, El origen del Oficio (The Origin of the Craft), AQC 96 (1983).

[11]. Henry Sadler, Hechos y ficciones masnicos (Masonic Facts and Fictions), Londres 1887; reimpreso por Wellingborough (Aquarian Press, 1984).

[12]. Ver J. S. M. Ward, La Francmasonera y los antiguos dioses (Freemasonry and the Ancient Gods) segunda edicin (Londres, 1926). A. E. Waite, La tradicin secreta en la Francmasonera (The Secret Tradition in Freemasonry), (Londres, 1911).

[13]. Alfred Dodd, Shakespeare: creador de la Francmasonera (Shakespeare: Creator of Freemasonry) (Londres, circa 1935) y Fue Shakespeare el creador de los rituales de la Francmasonera? (Was Shake- speare the Creator of the Rituals of Freemasonry?), (Liverpool, sin fecha).